Il direttore editoriale Mark Evans si reca nei parchi marini al largo dell'Egitto e nel profondo sud a bordo della lussuosa Scuba Scene, e ritiene che questo stabilisca un livello molto alto per le crociere subacquee non solo nel Mar Rosso, ma su scala globale.
Fotografie di Mark Evans e Austin Vass
Il grande pesce napoleone maschio ha navigato lungo la parete della barriera corallina a Daedalous verso il porto della mia cupola, e mi sono preparato a scattare una foto dei pesci colorati sullo sfondo apparentemente infinito dell'acqua blu. Al mio fianco, potevo vedere anche gli amici Austin e Megan che si sistemavano con le loro macchine fotografiche.
Ho diverse immagini di Napoleone nella mia libreria, ma non perdo mai l'occasione di scattarle perché sono pesci così carismatici e spesso si avvicinano molto se rimani calmo e rilassato.
Quando arrivò a circa un metro da noi, all'improvviso si fermò e affondò sulla barriera corallina sotto di noi, sistemandosi su un fianco in mezzo ai coralli molli. Ho guardato perplesso Austin, Megan e il quarto membro del nostro piccolo gruppo, Hannah.
C'era qualcosa che non andava nel pesce? Era malato? Moribondo? Sembrava molto innaturale sdraiato su un fianco nel corallo. Poi, con un movimento violento, ha agitato la coda e ha letteralmente conficcato la sua enorme testa nel corallo duro, riversando sedimenti e frammenti di corallo rotti nella colonna d'acqua.
Sembrava stordire se stesso, mentre fluttuava immobile per un secondo o due, poi con un potente colpo della sua enorme coda, sfondava la testa ancora più in profondità nel corallo nello stesso punto. Questa volta rimase incastrato nella barriera corallina e cominciò a torcere il corpo come un cavatappi.
Un attimo dopo si staccò dalla barriera corallina con qualcosa in bocca: era un grosso pesce polipo, il più grande che abbia mai visto su una barriera corallina del Mar Rosso.
Ahimè, questo povero polipo era stato davvero preso di mira come pranzo da questo labride, che cominciò a scuotere selvaggiamente la testa e poi a lanciare la polipo nel blu, prima di girare intorno e ripetere il processo violento.
Il polipo veniva sistematicamente distrutto proprio di fronte a noi, e Austin, Megan e io stavamo scattando furiosamente. Sapevamo che nessuna delle immagini sarebbe stata perfetta, ma volevamo solo documentare tale comportamento.
La terza volta che Napoleone colpì il polipo - ora estremamente deteriorato - lo lanciò nel blu e poi, invece di tornare indietro per afferrarlo di nuovo come aveva fatto prima, nuotò via nel blu a una velocità elevata.
Il motivo divenne presto evidente: un tordo napoleone ancora più grande arrivò volando lungo la barriera corallina e divorò lo sfortunato polpo! Ci è dispiaciuto per il labride originale, che ha impiegato tutto quel tempo e fatica - oltre a procurarsi un forte mal di testa - solo per perdere un pasto gustoso.
Potevo sentire Megan urlare eccitata attraverso di lei regolatore, e ci guardavamo tutti con totale stupore. Cosa avevamo appena visto? Era come essere nel bel mezzo di una scena di Blue Planet o di qualche documentario del National Geographic.
Sono stato nel Mar Rosso più di 80 volte nel corso degli anni e non avevo mai assistito a nulla di lontanamente simile: le acque ricche e diversificate dell'Egitto sono davvero un dono che continua a dare. Ci siamo sentiti privilegiati di averlo visto svolgersi in prima persona.
Scena subacquea
La scena subacquea liveaboard è rappresentata a livello globale dal team esperto di tour operator specializzati Crociere All Star, che annoverano tra la loro flotta di navi di fascia alta anche l'Aqua Cat alle Bahamas, la Cuan Law nelle Isole Vergini Britanniche e la Velocean in Indonesia.
La scena subacquea è rappresentata anche nel Regno Unito da Immersioni con le ostriche.
Crociera di lusso
Il nostro incontro con Napoleone a Daedalous avvenne verso la fine di un viaggio già epico che aveva toccato siti a Zabargad, Rocky Island, Abu Dabab e Sataya.
Abbiamo avuto incontri ravvicinati con murene giganti, litigato con pesci pagliaccio per lo scatto perfetto, avuto contatti ravvicinati con diverse tartarughe e persino trascorso 20 minuti meravigliosi con 16 squali martello smerlati al largo della parete nord di Daedalous a 25-30 m.
Ciò che ha reso un viaggio fantastico ancora migliore è stata la nostra base operativa per la settimana: la Scuba Scene appena lanciata liveaboard.
Questa possente nave, che misura 48.5 metri di lunghezza e 10.5 metri di larghezza, è una delle più grandi crociere subacquee nel Mar Rosso in questo momento, e pone davvero lo standard molto in alto non solo per le crociere subacquee in Egitto, ma in tutto il nostro pianeta acquatico. Sì, è davvero così bello.
Ci sono non meno di cinque livelli in cui passeggiare. La spaziosa sala da pranzo si trova nel ponte inferiore, il che è perfettamente logico: ci sei solo poche volte al giorno per colazione, pranzo e cena, quindi perché non metterla nello scafo e lasciare i livelli superiori per il cabine ospiti, salone e prendisole?
È comunque luminoso e arioso, con grandi finestre rettangolari a livello dell'acqua che lasciano entrare la luce naturale, quindi non ti senti come se fossi chiuso.
La sala da pranzo è molto accogliente, capiente anche per un totale di 28 commensali, con al centro una grande pedana di servizio a più livelli su cui si può fare un giro completo durante il servizio a buffet della colazione e del pranzo. Le cene sono servite al tavolo, con contorni aggiuntivi su questa piattaforma per aiutarti da solo.
Tutto il cibo durante l'intero viaggio è stato fantastico, con le bistecche e il salmone che sono stati dei veri pezzi forti. A bordo ci sono ben quattro chef, due dei quali specializzati in pasticceria – lasciatemelo dire subito, sfido chiunque a resistere al richiamo della sirena delle ciambelle fresche dopo la terza immersione…
Il ponte principale ospita l'enorme piattaforma per le immersioni, che ha una doccia d'acqua dolce all'aperto su entrambi i lati, e ospita i due grandi gommoni (che hanno portabottiglie al centro e scale per un facile imbarco) durante i viaggi più lunghi, e l'enorme ponte per le immersioni. , che ha molto spazio per consentire a tutti i subacquei di distendersi.
I contenitori sotto il sedile custodiscono i tuoi oggetti più piccoli, mentre i ganci dietro il portabottiglie tengono le tue mute. C'è anche un grande tavolo per fotocamera con pistola ad aria compressa per asciugare l'attrezzatura al ritorno da un'immersione.
A prua del ponte di immersione entri nella nave accanto alla sala telecamere e alla stazione di ricarica. Ci sono diversi vani portaoggetti di discrete dimensioni con prese elettriche (prese europee, quindi portatevi degli adattatori), più che sufficienti per consentire a tutti gli ospiti di averne uno ciascuno, e c'è molto spazio sul tavolo della telecamera e nei vani più grandi sottostanti per i veri e propri sistemi di telecamere , alloggiamenti e illuminazione.
I gradini che conducono alla sala da pranzo si affacciano sulla sala delle telecamere, e in mezzo c'è il corridoio che conduce alle cabine dalla prima all'ottava.
Tutte le cabine sono dotate di ampie finestre così puoi goderti la vista quando sei ormeggiato o in viaggio - qui non ci sono piccoli oblò stretti - e sono molto ben arredate, con aria condizionata individuale, frigorifero, molto spazio per riporre gli oggetti e bagni spaziosi con servizi completi. docce di dimensioni più simili a qualcosa che ti aspetteresti in un hotel terrestre.
Passando al terzo ponte, trovi una serie di lettini e la "piscina". Ora, questo è uno degli USP di Scuba Scene, e io per primo non ci sono mai stato liveaboard con qualcosa di simile prima! Sebbene la descrizione della "piscina" possa essere leggermente fuorviante (non aspettatevi una piscina delle dimensioni di una nave da crociera), è comunque molto più grande e profonda di una vasca idromassaggio e, avendo più posti a sedere sommersi all'interno, è IL posto dove essere dopo le immersioni, soprattutto una volta terminata la giornata di immersioni e ti stai rilassando con una birra o un bicchiere di vino. La piscina è di acqua salata e può essere riempita in meno di 20 minuti.
Di fronte alla "piscina" si trovano il bar a bordo piscina e la sala all'aperto, perfetti per sedersi e compilare i registri delle immersioni, fare uno spuntino e così via. Oltre a ciò ci sono le cabine dalla nove alla 14, altrettanto spaziose e con tutti gli stessi servizi.
Di fronte a queste si trova la sala TV, dotata di un grande televisore, XBox e una serie di comode poltrone, ideali per rilassarsi in una serata con un film o un documentario.
Sali ancora una volta sul ponte del salone - che, come suggerisce il nome, ospita un ampio salone climatizzato e pieno di comodi divani - e troverai anche un solarium parzialmente ombreggiato e un bar dove puoi trovare un macchina da caffè completa in stile barista e numerosi frigoriferi contenenti bevande analcoliche e alcoliche.
Semplicemente non c'è niente di meglio di un buon cappuccino la mattina prima della prima immersione. I briefing delle immersioni si tengono nel salone, che dispone di una TV gigante per mostrare le mappe delle immersioni e di una mappa sul muro dove vengono disegnati giorno per giorno i siti di immersione e il percorso dell'itinerario. Questo ponte ospita anche il ponte, che vale la pena dare un'occhiata.
Il quinto e ultimo ponte in cima allo Scuba Scene presenta un gigantesco solarium, parzialmente ombreggiato, una vasca idromassaggio e un flybridge.
Durante il mio viaggio, c'erano 24 ospiti a bordo, e quasi tutte le sere ci riunivamo sulla terrazza del salone, che non era minimamente affollata, quindi anche con 28 ospiti completi, non avresti mai avuto difficoltà a trovare un posto dove stare. rilassati da solo con un libro o per una rapida occhiata, dato che ci sono così tante aree in cui rilassarti quando non stai facendo immersioni - e questo non include nemmeno le cabine vere e proprie.
Quindi la nave in sé è eccezionale, ma è il servizio offerto dall'equipaggio che rende la scena subacquea una vera esperienza a cinque stelle. Di ritorno da un'immersione, puoi aspettarti un bicchiere rinfrescante di succo di frutta premuto in mano e un asciugamano caldo intorno alle spalle nel momento in cui muta viene staccato.
In effetti, troverai difficile entrare o uscire dal tuo muta e kit di immersione senza che uno o più membri dell'equipaggio intervengano per aiutare. Una volta uscito dal tuo muta, verrà portato via per una schiacciata nel serbatoio del risciacquo disinfettante, senza mute dall'odore sgradevole sul ponte delle immersioni qui!
Il team di sub, guidato da Ahmed Fadel ed Elke Bojanowski, è di prim'ordine e fornisce briefing eccellenti, oltre ad essere seriamente puntuale nell'avvistare creature subacquee sulla barriera corallina o scrutare il blu alla ricerca di squali, mante e altri pelagici.
Scuba Scene opera dal porto turistico di Port Ghalib per i parchi marini offshore e i viaggi nel profondo sud, e da Hurghada per i safari nel nord.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in Subacqueo UK n. 77
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